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第1531章

潭王府，后院的一处偏僻库房。

周全亲自检查着即将送往金竹峒的礼物。几袋精盐被仔细分装在小巧的布袋里，旁边是几匹颜色素净但质地尚可的粗棉布。最显眼的，是十余把崭新的小镰刀和小巧的弯锄，铁刃闪着幽幽的光泽，木柄打磨得光滑。

“头儿，都点验好了，按照您的吩咐，都是些山里人最用得上的东西。”

赵五在一旁躬身道，他这次将作为副手，陪同周全前往。

周全拿起一把小镰刀，掂量了一下，又摸了摸锋利的刃口：“嗯，东西不求多贵重，但一定要实用。金竹峒的人以竹为生，性子保守，我们这次去，姿态务必放低，多听少说，先把王爷的善意递到。”

他目光扫过同行的十名精干护卫：“都记住了，我们是去交朋友，不是去显威风的。遇事冷静，不可与人争执。若对方不纳，我们留下礼物便回，不必强求。”

“是！头儿！”

众人齐声应道。

简单的行囊，实用的礼物，一切准备妥当。队伍很快离开了桂林府，朝着西北方向的山区进发。

与前往黑岩峒或青石峒的山路不同，通往金竹峒方向的山径两侧，茂密的竹林渐渐多了起来。阳光透过层层叠叠的竹叶，洒下斑驳的光影，空气中弥漫着竹子特有的清香，但也显得更加幽深寂静。

队伍行进的速度不快，周全不时停下脚步，观察着周围的地形和植被，心中暗暗记下。

行至第三日午后，前方带路的护卫低声示警：“头儿，前面有寨子了，看着像是金竹峒的外围。”

周全抬手示意队伍停下，自己上前几步，拨开挡路的枝叶望去。只见前方山坳里，一片依山而建的竹楼错落有致，规模不小。寨子外围用粗大的竹子围起了栅栏，几个穿着麻衣的山民扛着猎叉或柴刀，在栅栏附近警惕地巡视着。

“原地待命，收敛气息。”

周全低声吩咐，整理了一下衣冠，确保没有武器外露，然后独自一人，缓步向寨门方向走去。

他走到距离竹制栅栏约五十步的地方停下，朗声道：“里面可是金竹峒的乡亲？在下桂林府潭王府周全，奉王爷之命，特来拜访，并无恶意！”

声音在山谷间传递，栅栏后的几个山民立刻停下了脚步，警惕地望向周全，手中的武器也握得更紧了。片刻后，一个看起来有些年纪，面容瘦削，眼神锐利的老者，在两个年轻山民的簇拥下，从寨门后走了出来。

老者隔着栅栏，上下打量着周全，并不开口。

周全脸上露出谦和的笑容，再次拱手：“老丈有礼了。我家王爷初到桂林，听闻金竹峒盛产上好的金丝竹，山民勤劳朴实，特命在下前来问候，希望能与贵峒交个朋友。”

那老者终于开口了，声音干涩，带着浓重的疑虑：“潭王府？你们汉官，来我们这深山老林做什么？我们这里只有竹子，没什么值得王爷惦记的。”