卯时未到,平阳县城东门已聚起一支队伍。
混合着黑风寨的粗犷、青城山的精悍以及新兵的杂乱。
陈烬站在队伍前,身披一件样式简单的皮甲。
高翔和刘泉分立两侧,身后是各自的营头。
魏和站在陈烬左后方,手中拿着一卷地图。
他看着眼前这支拼凑起来的队伍,心中说不清是什么滋味。
曾经的鹰扬卫校尉,如今要跟着一个土匪头子去攻打郡城。
“弟兄们!”
陈烬的声音不高,却清晰地传到每个人耳中。
“我们离开平阳,去外面找活路!”
“平阳养不活这么多人,外面的世界更乱。”
“但乱世也是机会!”
“河东郡有粮,有钱,有地!”
“我们去把它们拿过来!”
青城营的弟兄们发出低沉的呼应。
黑风寨的老兵们则咧嘴笑着,露出凶悍的神情。
新兵们面面相觑,既有恐惧,也有被煽动起来的渴望。
“高大哥,先锋开路!”
陈烬下令。
“得令!”
高翔抱拳,转身带着青城营率先出发。
三百青城山精锐,虽然装备不齐,但步伐整齐,透出一股悍勇之气。他们是队伍的刀刃。
刘泉紧随其后,带着黑风寨的主力。这些是陈烬最信任的班底,也是队伍的骨架。
他们习惯了山林间的厮杀,对纪律性或许不足,但够狠。
最后是新兵营,由王山临时抽调了几名黑风寨老兵和原鹰扬卫队官带领。
他们步履蹒跚,队列松散,是队伍的软肋。
魏和牵着马,跟在陈烬身边。
“陈当家,按照图上所示,去河东郡有两条路。”
魏和低声说,“官道相对平坦,但可能遇到溃兵或流民大股;山间小路崎岖,速度慢,但更隐蔽。”
“走官道。”
陈烬说。
“官道?”
魏和愣了一下。隐蔽性不是更重要吗?
“我们需要速度。”
陈烬平静地说,“而且,与其躲着,不如打过去。”
“这……”
魏和欲言又止。这不符合兵法上避实击虚的原则。
“乱世没有兵法。”
陈烬没有看他,“谁拳头大,谁说了算。”
队伍沿着官道前进。初秋的天气,空气带着一丝凉意。
沿途的村庄大都荒废,偶有幸存者,看到这支队伍,立刻躲藏起来,眼神中充满恐惧。
这恐惧,既是对土匪的本能反应,也混杂着对任何武装力量的警惕。
行军约莫半日。前方探马回报,十里外发现大股流民,约有千人,正向西移动。
“千人?”
高翔皱眉,“是饥民还是被裹挟的?”
“看样子是饥民。”
探马回答,“衣衫褴褛,没有兵器,但人数不少,挡住了路。”