兰香院酒宴摆齐,胪列山珍海味。艾阳三人命人去布庄买了三袭商贾成衣换上,晌午後才告辞离去。严晓星佯装放逐声色,与众丽人猜拳行枚,并命院中龟奴通知镖局。片刻,只听厅外传来乾坤八掌伏建龙宏亮大笑道:“贤侄雅兴不浅,到处留情。”
只见伏建龙余化鹏相率迈入厅中。
严晓星朗笑道:“人生戏耳,何必认真。”
即肃客入座。
酒过三巡,伏建龙向严晓星附耳低声道:“杜姑娘有下落麽?”
严晓星答道:“小侄四更时分,相遇杜姑娘手下一名弟兄,谓杜姑娘趁柳无情遭遇强敌时得以逃出,既然无事,小侄一时之兴,动了冶游秦淮之念。”
伏建龙不禁捋须呵呵大笑道:“贤侄文采风流,稍涉风月,自古英雄才子皆然,有何不可。”
三人在“兰香院”
逗留了约两个时辰,余化鹏和伏建龙双双告辞。
伏建龙笑道:“贤侄在金陵尚须稍作勾留麽?”
严晓星道:“漕督主人宿疾未愈,甚难即行告辞,更须探听陆道玄行踪再作去留。”
伏建龙呵呵笑道:“正该如此,老朽忆及一副联语,正与眼前应情:
小住为佳,得小住,便小住。
如何是好,要如何,便如何。
请贤侄记住温柔乡里最是消磨壮志,莫沉溺就是。”
言罢,复又宏亮大笑拉着余化鹏离去。
严晓星俊面绯红,道:“这位老前辈最爱说笑。”
俗云哪个姐见不爱俏,严晓星俊逸翩翩,貌比宋玉,兰香院诸女争相献媚,旖旎风光,可想而知。但严晓星是有所为而来,非常人行非常之事,怎能认真,那陪侍他的丽人名唤雅苹,妩媚有柔,楚楚动人,对严晓星婉婢温顺,不似风尘中人,一见严晓星即生要委身为婢用心。
花厅内全樽酒绿,烛影摇红,严晓星与雅苹娓娓清谈,蓦地,龟奴匆匆奔入,禀道:“严公子,院外有一黑丑女坚称要面见公子。”
严晓星淡淡一笑道:“请她进来。”
雅苹柔声道:“是否贱妾须避开?”
严晓星摇笑道:“无须。”
只见龟奴领着一黑衣少女进入花厅。那黑衣少女面色蜡黄,不类生人,森冷如冰,穿着一身黑绒短袄劲装,外罩一袭黑绒披风,肩背一柄长剑。