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第32章 匠户悲歌（第1页）

"6G4嘉靖四十一年三月，京城春寒料峭。严楼换下官服，身着青布衫，跟着地图拐进军器局后巷。

斑驳的院墙上，“匠户世袭，擅离者斩”

的铁牌生满铜锈，在风中摇晃时发出细碎的响声。他叩响斑驳的木门，开门的老匠户陈九斤手背上布满灼痕，看见他腰间的绣春刀，瞳孔骤然收缩。

“陈师傅，我是查火器刻纹的。”

严楼摘下斗笠，露出官靴上的獬豸纹，“三日前武库署的王顺，提到您改良过膛线。”

陈九斤的喉结滚动，往巷口张望两眼，才将他拉进院子。破落的厢房里，土灶上煨着草药，墙角堆着半筐废枪管，每根都刻着深浅不一的纹路。

“大人快走吧。”

陈九斤压低声音，手指无意识地摩挲着掌心的老茧，“刻纹的事，小的什么都不知道……”

严楼注意到他说话时，目光频频扫向厢房角落的木盒——里面装着半块焦黑的火绳，正是京营火器专用的制式。他突然伸手按住老人颤抖的手：“陈师傅，您儿子陈铁蛋，是不是上个月被人带走了？”

陈九斤如遭雷击，踉跄着后退半步，撞翻了身后的药罐。褐色药汁泼在青砖上，腾起的热气里混着一丝硫磺味。严楼蹲下身，捡起地上的碎陶片：“武库署的账册显示，去年腊月您交了七百根改良枪管，可军器局登记只有五百根。”

他盯着老人煞白的脸，“剩下的两百根，是不是被人拿去换了您儿子？”

院外突然传来梆子声，陈九斤猛地扑向木盒，却被严楼抢先一步翻开——里面躺着半张黄纸，朱砂画着道家符篆，右下角盖着“万寿宫”

的朱砂印。严楼认得这是嘉靖帝宠信的陶仲文道士的信物，专门用来征调民户“药引”

。

“铁蛋才十六岁……”

陈九斤突然瘫坐在地，老泪纵横，“陶真人说，要童男掌心的火药灼痕，才能炼‘火魂丹’……”

严楼的太阳穴突突直跳，想起在浙江见过的《御赐丹药名录》，里面记载着用“火器匠人精血”

炼丹的荒诞方子。他扶起老人：“带我去见他。”

万寿宫位于西直门外，朱漆宫门上贴着“炼制天丹，闲人免进”

的黄符。严楼换上锦衣卫服饰，亮明腰牌，守门的道童却拦在门前：“陶真人有令，擅闯者以‘妨丹’论处。”

他正要发作，忽见宫墙内抬出一口薄棺，棺头插着写有“陈铁蛋”

名字的招魂幡。

“站住。”

严楼横刀拦住去路，掀开棺盖的瞬间，腐臭味扑面而来。少年尸体穿着道袍，面色青紫，掌心却异常干净——这与陈九斤说的“火药灼痕”

不符。他戴上棉手套，掰开僵硬的手指，只见掌心皮肤光滑，毫无灼伤痕迹，指甲缝里却嵌着少许黑色粉末。

“大人！”

道童尖叫着扑上来，严楼反手将其制住，用银针刺破尸体指尖——流出的血液呈暗紫色，带着浓烈的硫磺味。他心中一沉，这是长期服用含铅丹药的症状。再看尸体耳后，有个针孔状的伤口，正是道家“取精”

的手法。

“好个‘火魂丹’！”